「UNIDENTIFIED FLYING PROJECT by SIMON WOOD HARRIS」というかなり長い時間がかかっている音楽プロジェクトがあります。
これについては私は本当に偶然にドミニクが参加していると言うことを知りました。それはつい今年の5月に知ったんですが、なんとドミニクが参加している曲は既にもう2年も前の2021年に発表されていました。
その曲は『Dance In The Rain』といいます。ベースがピノ・パラディーノ、ドラムがデイヴ・ウェックル、キーボードにはそう、ドミニクが不機嫌な時にいつも笑わせてくれる、スティングで一緒に仕事をしていたキッパーがいます。
これはもう、素晴らしい豪華メンバーですよね。そしてドミニクはこの曲でエレキギターを弾いています。見たときはびっくりしました。スティングとの曲以外にエレキギターを使った新しい音源が出たこと、そして驚いたのは、ドミニク自身がこれを宣伝しているのを見た事がなかったからです。
でもこれについてはちょっと理由がわかりました。
このプロジェクトに関する詳しい経緯はこの公式HPを見て欲しいんですが、スタートしたのはずっと昔、なんと12年前の事のようです。サイモン・ウッド・ハリスという人が発起人で、「60人以上のミュージシャンが12年かけて、14のスタジオで録音された」と書いてあります。エンジニアなど含めると関わった人数は90人にもなるそうです。
この曲にはメイキングビデオがあり、演奏しているドミニクの姿はアルバム『Ad Hoc』をリリースした時、つまり50歳頃のように見えます。
『Ad Hoc』がリリースされたのは2014年なので、約10年前です。このプロジェクトが12年前に始まったという事ですから恐らく本当にその頃に録音した曲だと思います。ですからこの当時は違いますが、今はドミニクはECMに所属するアーティストなので、何かECMとの契約上の理由があって、この曲に関してはあまり自分から大々的に宣伝したりはしないのかな、なんて想像しています。
このHPにあるドミニクについて紹介したコメントには、彼がこのプロジェクトで重要な役割を果たした事が書いてあります。
実はドミニクが録音に参加する前に、既にこの曲には30人以上のミュージシャンが関わり、沢山のこの曲のデモを作ったようですが、サイモンが望む納得出来る演奏をしてくれる人がいなかったようで、完全に行き詰まっていたみたいです。サイモンはもう少しでプロジェクト全体を放棄する寸前だった、と言っています。
しかし、その後、サイモンはドミニクをレコーディングに参加させることに成功し、ドミニクには難しいお願いをしたにもかかわらず、わずか数テイクの演奏でサイモンのイメージ通りに完璧に演奏してくれたため、その結果これでどうにかこれを実現可能なプロジェクトとしてスタートさせることが可能になったと言っています。サイモンはこの曲のギター演奏に、強烈なファンクチューンよりも繊細さ、細部の美しさ、シンプルさを求めていたようです。 まあその要求はドミニクに適していると思います。
この曲のドミニクのカッティングのリフは軽快でシンプルですが、非常にドミニクらしいクリアーで、キラキラした明るい色彩感のある、抜けのいいトーンの演奏です。
この公式HPの文章を少し引用します。
サイモンが求めていたのは、顔面を拳で殴るようなファンク・フォーミュラではなかった。彼が求めていたのは、繊細さ、細部の美しさ、繊細さ、そしてシンプルさだった。(中略）
ドミニクはすぐにサイモンのヴィジョンを理解した。サイモンはトラック全体を通して、ステレオフィールドでの質疑応答のようなギターのヴァイブを望んでいた。ドムは、そんなことを頼まれたのは初めてだと言っていたが、数テイクで完璧に仕上げてくれた。それがこれだった！
やっと、やっと、やっと、ついに実際に何が達成できるのかが見えてきました。完全かつ完璧な充実感とのさざ波は圧倒的なものでした。そのわずかな瞬間に、2～3年にわたる仕事の取り組みがひとつの決定的なポイントに達したのだ。
サイモンはドムをナイロン・ギターと一緒に会場の中央に立たせ、コーラスとアウトロを演奏した。ドムはナイロン・ギターの完全な達人であり、基本的なカッティングと思われたものに魔法をかけることに成功し、完璧な場所に引き上げ、最後に彼が演奏したメロディックなパッセージはただただゴージャスでした。
サイモンにとって、すべてはここから始まったのだ。ドミニクは彼自身が完璧なアーティストです。彼は周囲の人たちに完全な安心感を与えながらも、誰もが自分の芸術性を想像を絶するレベレベルに引き上げることを可能にします。この時点から、 この時点からすべてが現実となり、ドミニクはサイモンがビジョンを達成し始めるための出発点を提供しました。
https://www.unidentifiedflyingproject.com/dominic-miller
それだけ多くの人が形にすることが出来なかった要求を、あっという間に解決する演奏をするドミニクってやっぱり凄いミュージシャンなんだな、と感心したエピソードです。
そしてこのアルバム『95 OF 1』の他の曲にはドミニクの長年のバンド仲間である、ニコラス・フィズマンやラーニ・クリジャも参加しています。また、ドラムではオマー・ハキムやキース・カーロックの名前もある。つまり、ドミニクがよく知ってるミュージシャンばっかりじゃないか！って事です。これはドミニクが橋渡しをしたんでしょうか？きっとそうなんじゃ無いでしょうか（笑）
このアルバム『95 OF 1』は10月初旬よりBandcampにてプレオーダーが開始され、10月19日より音源ファイルとしてダウンロード可能となります。
There is a musical project by “SIMON WOOD HARRIS called the UNIDENTIFIED FLYING PROJECT” that has been going on for quite some time.
I only found out about Dominic’s involvement by chance. I only found out about it in May this year and to my surprise the song with Dominic on it was already released two years ago, in 2021.
The song is called ‘Dance In The Rain’. The bass player is Pino Palladino, the drummer is Dave Weckl and the keyboard player is Kipper, who Dominic used to work with in Sting and who always made Dom laugh when he was in a bad mood.
This is a really great band member. And Dominic is playing electric guitar on this song. I was surprised to see that. I didn’t think there would ever be any new material with him on electric guitar, apart from the song with Sting, and I’d never seen Dominic promoting it himself.
But I found a little reason for that.
I’d like you to have a look at the official website for more details about the project, but it seems to have started a long time ago, a whopping 12 years ago. It was initiated by a man called Simon Wood Harris, and the website says that it was “recorded in 14 studios over 12 years by more than 60 musicians”. If you include the engineers etc, the number of people involved is said to be as high as 90.
The song has a making-of video, and Dominic performing it looks like he did when he released the album “Ad Hoc”, which is about age 50.
“Ad Hoc” was released in 2014, so about ten years ago. That means the project started 12 years ago, so the songs were probably recorded around that time. So it was different back then, but now Dominic is a musician with ECM Records, so I imagine he probably has some contractual reason with ECM and he’s not promoting himself too much on this song.
However, the comments on this official website about Dominic show that he played an important role in the project.
In fact, before Dominic joined the recording team, there were already over 30 musicians involved in the song and several demos had been made, but the project seems to have stalled completely as no musicians were able to play it the way Simon wanted. Simon is said to have almost given up on the whole project.
However, Simon was then able to get Dominic to join him on the recording and, despite his difficult demands, after only a few takes Dominic delivered the perfect performance that Simon had envisioned. This allowed Simon to start the project as a viable one.
It seems that Simon wanted the guitar playing on this song to be subtle, detailed and simple, rather than an intense funk tune. Well, I think that request suits Dominic.
The riffs Dominic plays on this song are light and simple, but with Dominic’s typical clear tone and sparkling bright colours.
A few sentences from the official website.
Simon was not after some in-yer-face-fist-funk formula. He wanted finesse, detail beauty, subtlety and simplicity.(…)
Dominic got the vision immediately. Simon wanted a kind of question/answer guitar vibe throughout the entire track across the stereo field and after Dom said he’d never been asked to do anything like that before, nailed it totally within a few takes. THAT WAS IT! Finally, finally, finally, an inkling of what could actually be achieved. The wisp of total and utter fulfilment and a sense of relief that was completely overwhelming. Just in those few moments, 2-3 years of work had come to a single defining point.
Simon then put Dom out in the middle of the hall with his nylon guitar and did the choruses and the outro. Dom is a total master of the nylon guitar – and he managed to bring a magic to what appeared to be basic strumming – giving it a lift to the perfect place and the melodic passages he played at the end were simply gorgeous.
For Simon, this is where it did all really began. Dominic is a consummate artist in his own right. He allows those around him to feel utterly secure and yet allowing everyone to bring their own artistry to unimagined levels. From this point forward, it all became real and Dominic had provided the spring board for Simon to start achieving his vision.
https://www.unidentifiedflyingproject.com/dominic-miller
The episode is a clear example of Dominic’s talent as a musician, who can instantly understand and solve requests that many people have failed to fulfil.
Other songs on 95 of 1, including ‘Dance The Rain’, in which Dominic participates, feature Dominic’s long-time friends Nicolas Fiszman and Rhani Krija. The album also features Omar Hakim and Keith Carlock on drums. So they are all musicians Dominic knows well. Dominic acts as a go-between? Maybe so?
The album “95 of 1” will be available for pre-order on Bandcamp from early October, and the sound files will be available for download from 19 October.
