En Directo Office(JAZZ Fesの主催会社）とその会長アントニオ・マルティネスの協力のおかげで、ミラーはキューバの学生やミュージシャンにマスタークラスを提供したことに加えて、ジャズプラザフェスティバルのラストに参加しました。
私の知っているミュージシャンは皆、キューバに来て演奏したいと思っている
Q:ドミニク、あなたはアントニオ・マルティネスとオフィシナ・エン・ディレクトからジャズ・プラザ・フェスティバルに招待されましたね。 この経験について教えてください。
DM:ハバナへの訪問はこれで 3 回目です。そしてミュージシャンとして、私の知り合い全員と同じように、キューバの誰かが招待してくれたら、言い訳はできません。誰もが来ます。誰もがここに来たがっているからです。世界中の私が知っているミュージシャン全員がキューバに来て演奏したいと思っています。それで、アントニオが私のマネージャーに電話したとき、私たち側から反対はなく、すぐに受け入れました。それはとても簡単な事でした。
Q:これらのキューバ訪問のハイライトの1つは、CD『Hecho en Cuba』の録音時にヨーロッパで始まったマノリート・シモネとの音楽コラボレーションでした。そのアイデアはどのようにして生まれたのですか？
DM:私はヨーロッパでマノリートに会いました。私は私のグループとツアー中でしたが、彼もオーケストラとともにツアーに参加していました。アントニオ・マルティネスは私のマネージャーに電話して、著名なキューバの音楽家がいて彼のコンサートに私たちを招待していると伝えました。それで私は彼の演奏を見に行き、ジャムセッションをしてつながりを作りました。音楽とはそういうもので、私たちはみんなつながっているからです。彼のバンドと演奏するのはとても楽しかったです。2曲と20分のアンコールをやりました。それがすべての始まりでした。
Q:キューバ音楽についてどのような知識をお持ちですか。以前にキューバ音楽を演奏したことがありますか、それともシモネとの今回のコラボレーションのおかげでキューバ音楽を知るようになりましたか?
DM:実を言うと、それが私にとってキューバのミュージシャンとの初めての経験でした。しかし、他のみんなと同じように私もキューバ音楽、特にサルサは世界で最も知られているので、たくさん聴いてきました。またライ・クーダーはブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブのおかげでキューバ音楽を非常に人気にさせ、それは世界にとって、そして私にとっても多くのことを変えました。 ここには多くのグループがあり、その中には非常に人気のあるマノリート自身も含まれます。しかし、私はオルケスタ・アラゴン、ロス・ヴァン・ヴァンのことを思い出します。彼らは非常に高い音楽性を持ち、非常によく知られています。ヨーロッパの音楽家として、私はここに来て、彼らの演奏を見たり、聴いたりする経験を共有したいと思っています。彼らとは一緒に演奏するだけでなく、キューバの音楽を聴くと楽器を聴いているような感じになるので、化学反応を感じることもできます。楽器の要素を取り除いたら何かが欠けているので、それが単一の楽器として機能し、そこに私は魅了されます。
キューバのアーティストとの新たな経験に対して、私の耳と魂は常に開かれています
Q:キューバの音楽を知らなかったのですか？
DM:たとえば、私は素晴らしい音楽家であるロドリゴ・ガルシアのコンサートに行ったのですが、一晩にこれほど多くの名手ピアニストが一堂に会するのを見て驚きました。それは不可能でした（笑）。私とマネージャーはこれは不可能だと言いました...。一晩であんな音楽を聞いたことはなかったからです。それから私はアラゴンの音楽を楽しむためにホテル・ナシオナルに行きました。それは奇跡でした。だからこそ、ここに来られてとても嬉しいです。
Q:今回の訪問をきっかけに、今後のコラボレーションについての話も出てくるのでしょうか？
DM:何が起こるかしばらく様子を見てみましょう。それがさまざまな異なるミュージシャンと団結するというジャズの哲学、コンセプトです。キューバに来たのは、ただ自分の演奏を見せるためではなく何かを得て世界に発信するためです。だからこそ、他のキューバのミュージシャンとコラボレーションしなければなりません。そのため、キューバのアーティストとの新しい経験に対して私の耳と魂は常に開かれています。ハバナに来てまだ数日ですが、誰と一緒に働きたいかはすでに決まっています。しかしそれは彼らと私が将来何をするかによって決まります。私はスティングと一緒に仕事をすることが多く、スティングのことを「私のシンガー」と呼んでいます。みんなが私を彼のギタリストだと言うので、愛情を込めてそう呼んでいます（笑）。
Q:あなたはアルゼンチン生まれですが、長年ヨーロッパに住んでいて多くの人とプレーしてきました。どのようにしてそこにたどり着いたのですか？
DM:私はアルゼンチンで生まれましたが、アルゼンチンにいたのは11歳まででした。私の子供時代の影響は、アルゼンチン、チリ、ウルグアイ、ブラジル、その他近隣諸国の音楽でした。他の子供たちがビートルズやローリング・ストーンズを聴いている間、私はアルゼンチンのザンバ、ミロンガ、ボサノバ、その他あらゆるものを少し聴きましたが、主にそれを聴きました。それは一言で言えば私の音楽のDNAです。それからアメリカに行って、イギリスに行って、ロックやフォーク、ジャズなどのその部分を取り入れてきました。だからこそ、特に私がよく一緒に仕事をするアーティスト、たとえばスティングの場合、それが私にとってうまくいくと思うのです。
Q:いつもギターで、他の楽器を勉強したことはないの？
DM:はい、アルゼンチンではどの家にもギターがあり、ギターはどの家庭にも必需品のようなもので、ほとんどの人がザンバ、タンゴ、その他のフォルクローレのジャンルを少し演奏しており、私はそれで育ちました。
Q:では、アメリカでもイギリスでも、ジャズやロックの世界にどうやって参入するのでしょうか？
DM:それは偶然と情熱の組み合わせだったと思います。なぜなら11歳の私は自分が何になりたいのかを知っていて、それが私にとっては普通である事だったからです。私には子供がいますが、最近14歳で自分が何をしたいのかわからない若者を見ることがありますが、それは私の経験ではありませんでした。12～13歳の時に本格的に練習を始め、その頃からクラシックギターが私の情熱の一つだったので、クラシックギターの先生に付きました。そのときにバッハ、ヴィラ＝ロボス、タレガ、プーランクなどに出会いました。
クラシックギターのレパートリーはそれほど多くありませんが、勉強したいと思っていましたし、ジュリアン・ブリームやジョン・ウィリアムズも聴きました。彼らも私を魅了しました。セゴビアも同様で、ギターは小さなオーケストラのようなものだと言いました。私は彼のその考えに共感した。だってそうでしょう、それは本当の事です。何かを語ることができる 6つの弦が入った箱があり、それにはベース、コード、メロディーにリズムがあるんですから。それで、自分のルーツであるアルゼンチンの音楽やその他の音楽を聴きながら、ギターを使って何か特別なこと、つまりたった1つの楽器で何かを語ることができるということをしたいと思いました。
Q:あなたのキャリアの中には歌手だけでなく、パット・メセニーのようなギタリストとのコラボレーションもあります。 それらやその他のクリエイティブな段階について何か教えていただけますか?
DM:27歳か28歳で子供もいたので「働いてお金を稼ぐ時期だ」と理解して（笑）。だからロックの世界にどっぷりと入り込み、レコーディングもたくさんしました。偶然なのかチャンスなのかは分かりませんが、そういう事になったのです。問題は、私には様々なスタイルがあり、ロンドンではスタジオに入って何でも録音したり演奏したりできる人として知られていたという事で、そのようにして多くの時間を過ごしました。ロックの録音もたくさんしました。その後、私はより有名になり、フィル・コリンズのような有名なミュージシャンと演奏するようになりましたが、私の夢はパット・メセニー、バーデン・パウエル、エグベルト・ジスモンティのようなインストゥルメンタル音楽だけを演奏することでした。彼らも私の「ヒーロー」だと考えています。私にとって彼らはこのジャンルの世界のトップですが、知られるようになり、彼ら、特にパットと一緒に演奏したりレコーディングしたりするには、長い間ロックやフォークのアーティストと仕事をしなければなりませんでした。
Q:曲はどのようにして生まれるのですか？
DM:それ以来、私は曲を書き始めましたが、人生のその段階では、実際、私はギタリストとしてよりもソングライターとして知られていました。 私にとってギターは単なる楽器であり、自分のことを名手だとはまったく思っていませんが、世界で最も幸運に恵まれた音楽家だと思っています。 実際、私の耳は私にとって最高の道具です。
Q:若いギタリストに音楽について何を伝えますか?
DM:練習をするときにとても重要なことが2つある。ひとつは音で、いい音が出なければ上達は望めない。そのためには、毎日ゆっくり勉強して身につけなければならない。もうひとつは、指よりも耳を使うことだ。一緒に演奏するということは、お互いの音を聴き合うことだからね。例えば、オルケスタ・アラゴンのオーケストラ自体が楽器と見なすことができますが、若い人が耳、つまり聴覚の統合を使わずにあのレベルで演奏することは不可能でしょう。すべてはエゴの問題だと思うので、若い人が優れたミュージシャンになり、高く厳しいレベルで仕事をしたいのであれば、エゴを捨てなければなりません。そうすれば、より早く上達するでしょう。それが私のアドバイスです。
Q:ウィントン・マルサリスがハバナに来たとき、明らかにブラス・セクションに連れて行かれ、バンドで一緒に演奏する方法、ソロをやる方法など、似たようなことを話していた。他に付け加えることはありますか？
DM:ウィントンは正しい。そして、ミュージシャンはいつ伴奏をするのか、いつソロをするのか、いつまったく演奏しないのかを知っていなければならない、沈黙も表現力豊かであり、これはマイルス・デイヴィスのコンセプトでもある、と私は付け加えます。マイルスとコルトレーンは、言わないことも演奏することと同じ重要性を持つという建築のような空間の概念を発明したんだ。。
Q:ピーター・ガブリエル、スティング、パット・メセニーなどとのコラボレーションは、あなたのキャリアだけでなく、ワールド ミュージックにも貢献しました。 これらすべてを見てどう思いますか？
DM:もし私が14 歳のときにあのようなディスコグラフィーを持つことになると言われたら、「自分がやったんだ」と答えたと思います。でも今の私も同じで、何も変わりません。もちろん私には重要なディスコグラフィーがあり、知られていますが、その理由はわかっています。それは、私が一緒に仕事をしたすべての有名なミュージシャンのおかげです。しかしそれは私には関係ありません。 私は多くの状況に遭遇してきましたが、前にも言ったように非常に良い状況でした。おそらく本能的にそのような幸運に恵まれました。しかしそれは私にとって何の意味もありません。私は「到達」したとは思っていません。 私の中で何も変わっていません。私は同じ野心、新しいものや音楽のコンセプトを求める同じ渇望を持っています。
私にとってジャズとは、優れたロックと同様音楽が対話する能力のことですが、
それはクラシック音楽家には理解できないこともあります。
Q:現在のあなたの作品はどのようなものだと思いますか?また、あなたのディスコグラフィーやコラボレーションはそれに影響を与えていますか?
DM:私の仕事は現在間違いなく楽になりました。なぜなら、好きな人を見つけて一緒に仕事をしたいと思ったら、彼らに電話して、一緒にプレーしたいと伝えることができる力を持ちました。そのとき、彼らが「ああ、これやこれをやったのはあなただ」と言われ、それによってもちろんドアも開きやすくなる。
Q:コルトレーン、マイルズ、ベーデン・パウエルについて話していましたね。彼らは今でもあなたにモチベーションを与えていますか？
DM:混乱したとき、道に迷ったとき、私はいつもバッハに戻ります。マイルスと同じように、そこにすべての「真実」があると思うからです。 私はジャズのファンではありませんが、ジャズの哲学の大ファンなので、この最後の参考文献が興味深いです。 私にとってジャズとは、優れたロックと同様に音楽が語り、会話する能力であり、それはクラシック音楽家には理解できないこともあります。クラシックの演奏家は特定の曲を演奏しますが、多くの場合、その曲を通して話すことはない。沈黙がないから会話もありません。 誰かと会話するときは、間、沈黙、他の人が話すためのスペースがあり、それは非常に重要です。 クラシックを演奏するときは、そのことについてよく考える必要があります。
しかし、あなたの質問に戻りますが、私はマイルスがとても好きだと言えます。特に彼のアルバム『カインド・オブ・ブルー』は歌のようであり、特別であり、とても強い言説を持っているから、私に語りかけてくるのだと思う。だからこそ私は、ロックミュージシャンとたくさん仕事をすることで、マイルスのコンセプトを理解し、インストゥルメンタル音楽の作曲方法を学んだと言っているのです。
Q:それは何故ですか？
DM:とてもシンプルです。 曲には形がありますが、その音楽構造をインストゥルメンタルトラックに組み込むと、素晴らしいものになります。人々とつながる、それはとても簡単なことです。
Q:バッハについてどう思いますか？
DM:素晴らしい。私は彼の音楽が大好きです。例えばプロコル・ハルムによって有名になった曲「A Whiter Shade of Pale」を聴くと、バッハの影響がたくさんあることがわかります。バッハの音楽のファンであり、それを自分の曲に取り入れている音楽家がたくさんいることは周知の事実なので、バッハの影響が多大にあることに気づくでしょう。私の知っている音楽家で、パストリアス、ジョン・マクラフリン、パット・メセニーのように、バッハのファンでない人は一人もいません。彼らは皆、バッハを聴き、いつも彼の作品を練習しています。私もそれをやりますが、非常にひどいです。私はそれに魅了されていますが。8歳の女の子がバッハを練習しているのを誰かが聞いたら、たとえ下手でも、それ以上に美しいものは決して聴けないと思います。なぜなら、作曲は完璧だからです。弾かなくても、聴くだけでその美しさがわかります。 同時に、ショパンのように解釈が重要な作曲家もいます。
Q:あなたの作品の中で、クラシックからの明確な影響があると思うのはどれですか?
DM:クラシック音楽について話すとき、ギターだけでなくピアノのために作曲された音楽についても言及することが重要です。私は名手ではありません。実のところ、私には生活があり、6人の子供がいて、ロックも演奏するため、毎日勉強しているわけではありませんが、いつもピアノ音楽を聴いています。
私のお気に入りの 1 つはショパンです。彼の作品の1つにある種のコード、シーケンスがあり、それを「Shape of my heart」という曲で使用しました。そのアイデアが、私にスティングと一緒にこの曲を書こうというインスピレーションを与えたのです。
非常に奇妙なことが私に起こります。それは、アメリカには「Shape of my heart」の多くのバージョンがあり、それらを聴くと、知らず知らずのうちに彼らがショパンを演奏し、ヨーロッパ曲を演奏しているので非常に嬉しくなります。
他にもスティングが何年も前に書いた「Fragile」のような、多くの影響を受けた曲もありますが、アレンジは完全に私自身のものです。この曲は、明らかに自分のラテンアメリカのルーツにインスパイアされたんだ。面白い話があるんだけど、30年以上前に彼のオーディションを受けたときのことなんだ。その曲は私たちを引き合わせた曲だったんだ。
Q:スティングとの長年にわたる音楽的コラボレーションはどのようなものでしたか?
DM:「Fragile」は素晴らしい曲でその曲で私たちは親密になりました。彼は数年前にこの曲を書いていて、別の見方をするためにリニューアルしたいと思っていたからです。そして、私の「アルゼンチン」バージョンをとても気に入ってくれました。 スティングは非常にラテンアメリカ的な音楽センスを持っていて、この方面の音楽が本当に好きです。
Q:あなたは重要かつよく知られたインストルメンタル作品を手がけています。 あなたは自分をジャズミュージシャンだと思いますか？
DM:いや、それには何も関係ありません。私はジャズミュージシャンではありません。私は自分が何者なのか本当に分かりません。なぜなら私は実際に何でも少しずつやっているからミュージシャンとして私が何者なのかを伝えることはできません。おそらく共通点はスティングと30年間仕事をしてきたということでしょう。
Q:それにどう対処していますか？
DM:私のことを "スティングのギタリスト “と呼ぶ人や新聞社もあり、そう呼ばれるのは気にならないのかとよく聞かれる。実際、30年経った今、そんなことは気にならない。なぜなら、それが私の人生であり、それ以来、私はそれでいいと思ってきたし、やりたいことをやってきたからだ。繰り返すが、私はとても幸運なミュージシャンだった。
Q:現在何に取り組んでいますか?
DM:私はすでに ECM Records というドイツのレーベルで3枚目のアルバムを制作しており、そのプロデューサーはキース・ジャレット、パット・メセニー、ジスモンティも一緒にレコーディングをしたことがあります。ワールドミュージックをやっていると言われる人もいますが、私はアメリカのジャズというよりはヨーロッパのジャズだと思っています。 ECM と仕事ができることにとても満足しています。彼らは私の静寂や空間の概念を完璧に理解してくれているからです。
Q:果たしてキューバのミュージシャンとの計画は実現するのだろうか？
DM:すべては状況次第ですが、すでに私の頭の中にいくつかのアイデアがあります。
Thanks to the collaboration of the En Directo Office and its president, Antonio Martínez, Miller participated in the final Jazz Plaza Festival, in addition to offering master classes to Cuban students and musicians.
Every Musician I Know Wants To Come And Play In CUBA
Q:Dominic, you were invited by Antonio Martínez and Oficina En Directo to the Jazz Plaza Festival. Tell me about this experience.
DM:This is my third visit to Havana. And as a musician, like everyone I know, if someone from Cuba invites you to come, there are no excuses. Everybody comes, because everybody wants to come here, all the musicians I know in the whole world want to come and play in Cuba. So when Antonio called my manager there was no objection from our side, we instantly accepted, it was as simple as that.
Q:One of the highlights of these visits to Cuba was a musical collaboration with Manolito Simonet that began in Europe, when they recorded the CD "Hecho en Cuba." How did that idea come about?
DM:I met Manolito in Europe. I was on tour with my group and so was he, with his orchestra. Antonio Martínez had called my manager to tell him that there was an eminent Cuban musician and that he was inviting us to his concert. So I went to see him play and we had a jam session and we made a connection, because that's how music is, we're all connected. I had a lot of fun playing with his band, we did two songs and a 20-minute encore, and that's how it all started.
Q:What knowledge do you have of Cuban music, had you played it before or did you come to it thanks to this collaboration with Simonet?
DM:The truth is that that was my first experience with Cuban musicians. But like everyone else, I had listened to a lot of Cuban music, especially salsa because that is the best known in the world. Ry Cooder also made Cuban music very popular thanks to Buena Vista Social Club, and that changed many things for the world and for me too. There are many groups here, including Manolito himself, who is very popular; but I think of Orquesta Aragón, Los Van Van, with enormous musical stature and who are very well known. As a European musician, I want to come and share the experience of seeing how they play, listening to them, etc. Not only playing with them, but feeling the chemistry because when I listen to Cuban music it is like listening to an instrument. If you take out any element of the instruments then something is missing, that's why it works as a single instrument and that fascinates me. How the bass works with the percussion, and this with the piano, for example. Now I see and understand that the piano is very important here, and there are many virtuoso pianists here and I couldn't believe it.
My ears are open, as well as my soul, for new experiences with Cuban artists
Q:Didn't you know?
DM:For example, I was at Rodrigo García's concert, an incredible musician, and I was surprised to see so many virtuoso pianists together in one night, it wasn't possible! (laughs). Me and my manager said it wasn't possible... because I had never heard music like that in one night. And then I went to the Hotel Nacional to enjoy the Aragón, and it was a miracle. That's why I'm so happy to be here.
Q:Could there be talk of future collaborations from this visit?
DM:Let's see what happens. That's the philosophy, the concept of jazz, to get together with different musicians. I don't just want to come to Cuba to show what I do; I'm here to take something and show it to the world, and that's why I have to collaborate with other Cuban musicians. So my ears are open, as well as my soul, for new experiences with Cuban artists. I've only been in Havana for a few days and I already have an idea of who I would like to work with, but that depends on what they and I are doing in the future. I work a lot with Sting, whom I call "my singer", because everyone tells me that I'm his guitarist, so I affectionately call him that (laughs).
Q:You are Argentinian by birth, but you have been living in Europe for many years, and have played with many people. How did you get there?
DM:I was born in Argentina but I was only there until I was 11 years old; my childhood influence was the music of Argentina, Chile, Uruguay, Brazil and others nearby. While other kids listened to the Beatles or the Rolling Stones, I listened to Argentine zamba, milonga, bossa nova and also a bit of everything, but mainly that. That is, in short, my musical DNA. Then I went to the United States and then to England, and that's why I have incorporated that part of rock, folk, jazz and more. That's why I think it works well for me, especially with artists I work with a lot, like Sting, for example.
Q:Always with the guitar, never studied any other instrument?
DM:Yes, because in Argentina every house had a guitar, it's like a compulsory instrument in every home, and almost everyone plays a bit of zamba, tango and other folkloric genres, and I grew up with that.
Q:How then do you enter the jazz or rock circuit, both in the United States and in England?
DM:I think it was a combination of chance and passion, because at the age of 11 I knew what I wanted to be, it was normal for me. I have children, and now I see young people who at 14 don't know what they want, and that wasn't my experience. When I was 12-13 years old I started practicing seriously, and then I had a classical guitar teacher because it was one of my passions from that age. That's when I discovered Bach, Villa-Lobos, Tárrega or Poulenc. That repertoire for classical guitar is not very large, but I wanted to study it, I even listened to Julian Bream and John Williams, and they fascinated me, as did Segovia, who said that the guitar is like a small orchestra, and I always identified with that idea of his. Because it's true, you have a box with six strings with which you can narrate something: there's bass, chords, melody and rhythm. So while I was listening to music from my Argentinian roots, as well as other things, I wanted to do something special with the guitar where it was possible to do just that, to narrate something with just one instrument.
Q:In your career there are not only collaborations with singers, but also with guitarists such as Pat Metheny. What can you tell us about those and other creative stages?
DM:When I was 27 or 28 years old, with children, I understood that it was time to "work" and earn some money (laughs), so I got fully involved in the world of rock and many recording sessions. I don't know why, if it was a coincidence or an opportunity, but that's how it happened. The thing was that I had a lot of styles and I was known in London as someone who could go into a studio to record and play anything, and I spent a lot of time like that, but recording a lot of rock. After that I became more known and started playing with famous musicians like Phil Collins, although my dream was to play only instrumental music like Pat Metheny, Baden Powell or Egberto Gismonti, who I also consider my "heroes". For me they are the top of the genre worldwide, but I had to work with rock and folk artists for a long time in order to be known and to be able to play and record with them, specifically with Pat.
Q:How did the songs come about?
DM:From then on I started to write songs, at that stage of my life, in fact I was better known as a songwriter than as a guitarist. For me the guitar is just an instrument, and I don't consider myself a virtuoso at all, but a musician with the best luck in the world. In fact, my ears are my best instrument.
Q:What can you tell a young guitarist about music?
DM:I would say that when you practice there are two things that are very important. The first is the sound, because if you don't have a good sound you won't get very far, there will be no progression. For that you have to study daily and slowly, to acquire it. The other thing is to use your ears more than your fingers, because that's what playing together is all about, listening to each other. For example, the Aragón orchestra itself can be seen as an instrument, and it would be impossible for a young person to play at that level without using their ear, their auditory integration. I think it's all about ego, so if a young person wants to be a good musician and work at a high and demanding level, he must leave his ego behind and he will progress much faster. That's my advice.
Q:Wynton Marsalis, when he came to Havana, talked about something similar, obviously taken to a brass section, and how to play together in a band, do a solo, etc. What else would you add?
DM:Wynton is right. And I add that the musician has to know when to accompany, when to solo and when not to play at all, silence is also expressive, a concept also of Miles Davis. Miles and Coltrane invented this idea of space: what you don't say has the same importance as what you do play, as in architecture.
Q:Your collaborations with Peter Gabriel, Sting, Pat Metheny and others have contributed to your career but also to world music. What do you feel when you look at all that?
DM:If you had told me when I was 14 years old that I was going to have that discography, I think I would have said: "I made it". But I'm the same now, I'm no different. Yes, of course I have an important discography and I'm known, but I know why, and it's because of all those well-known musicians I've worked with. But it has nothing to do with me. I've been in many situations, very good ones as I said before, I had that luck maybe by instinct. But that doesn't mean anything to me, I don't think I've "arrived". Nothing has changed in me, I have the same ambition, the same thirst to look for new things and musical concepts.
For me jazz, like good rock, is the ability of music to converse,
and that’s something that classical musicians sometimes don’t understand
Q:What do you think your work is like today, and do your discography and collaborations influence it?
DM:My job is definitely easier now because when I see someone I like and I want to work with them, I have the ability to call them and tell them I'd like to play together. That's when they say, "Oh, you're the one who did this or that" and the doors open easier for me, of course.
Q:You were talking about Coltrane, Miles, Baden Powell... Do they still motivate you?
DM:When I'm confused, lost, I always go back to Bach, because I think that all the "truth" is there, just like in Miles. It is curious this last reference because I am not a jazz fan, but I am a huge follower of the philosophy of jazz. For me jazz, like good rock, is the ability of music to talk, to converse, and that's something that classical musicians sometimes don't understand. The classical performer plays a certain piece, but often he doesn't speak through it, there is no conversation because there are no silences. When you have a conversation with someone there are pauses, silence, space for someone else to speak, and that is very important. When you play the classics you have to think a lot about that.
But going back to your question,I can tell you that I like Miles a lot, especially his album Kind of blue because they are like songs, they are special, I think they speak to me because they have a very strong discourse. That's why I tell you that by working so much with rock musicians,I learnt how to compose instrumental music, because I understood Miles' concept.
Q:Why?
DM:It's very simple. The songs have form, but when you put that musical structure into an instrumental track, it's a blast. You connect with people, it's as simple as that.
Q:What do you think of Bach?
DM:Great, I love his music. For example, if you listen to the song "A whiter shade of pale", popularized by Procol Harum, you will notice that there is a lot of Bach influence because it is no secret that there are many musicians who are fans of his music, and have appropriated it for their own songs. There is not a single musician I know, a good one, who is not a fan of Bach, like Pastorius, John McLaughlin, Pat Metheny, they all listen to him and practice his works all the time. I do it too, but very badly, although I'm fascinated by it. I think if someone listens to an eight-year-old girl practising some Bach, even badly, you're never going to hear anything more beautiful than that because the composition is perfect. You don't have to play it, you can hear the beauty of it just by playing it. At the same time there are some composers for whom interpretation is important, like Chopin.
Q:In which of your works do you think there are clear influences from the classics?
DM:When I was talking about classical music, it is also important to point out not only that which was composed for guitar, but also for piano. I'm not a virtuoso, the truth is that I don't study every day because I have a life, six children and I also play rock, but I always listen to piano music. One of my favorites is Chopin, and there is a kind of code, a sequence in one of his works, which I used in a song called "Shape of my heart"; it was that idea that inspired me to write it with Sting. Something very curious happens to me, and that is that in the United States there are many versions of that song, and when I listen to them it gives me immense pleasure to know that without knowing it, they are playing Chopin, they are doing European classical music.
There is also another song that has a lot of influences, like "Fragile", which Sting wrote many, many years ago, but the arrangement is completely my own. For that I was inspired by my Latin American roots, obviously. I tell you a funny thing, and that was when I auditioned with him more than 30 years ago. That was the song that brought us together, because of the version I did.
Q:What has the musical collaboration with Sting been like for so many years?
DM:Fabulous, and that song made us close, because he had written it some years before and wanted to renew it, to give it another look, and he liked my "Argentinean" version very much. Sting has a very Latin American musical sense, he really likes music from this side.
Q:You have an important and well-known instrumental oeuvre. Do you consider yourself a jazz musician?
DM:No, nothing to do with that, I'm not a jazz musician. I don't really know what I am, I can't tell you as a musician what I am because I actually do a bit of everything. Maybe the common denominator has been working with Sting for 30 years.
Q:How are you coping with it?
DM:There are people and some newspapers that call me "Sting's guitarist", and I'm often asked if it doesn't bother me to be called that. And the truth is that now, after 30 years, it doesn't bother me because that's been my life and since then I've been fine with it, I've done what I've wanted to do. I repeat, I've been a very lucky musician.
Q:What are you working on at the moment?
DM:I'm already on my third album with a German label, called ECM Records, with the same producer with whom Keith Jarrett, Pat Metheny, Gismonti have also recorded. Some people tell me I do world music, but I think it's European jazz, rather than American jazz. I'm very happy to work with ECM because they understand my concept of silence, of space perfectly.
Q:Will these plans with Cuban musicians then come to fruition?
DM:It all depends, but there are some ideas already in my head.
