Shapes

ドミニクの2003年にリリースされた3stソロアルバムです。バッハやベートーヴェン、エルガーおよびアルビノーニといったクラシックの要素をふんだんに取り入れた意欲作で、2004年3月に改訂してクラシックの名門レーベルDeccaより再発売され、世界中で100,000枚を超えるヒットとなりました。

ですから私が所有しているのはデッカが日本向けにリリースしたものになりますが、2003年に「Inversion Records」という所から出た初版の内容を見ると、それは曲の収録の順番が違ってるのと、大きな違いとしては映画「Once Upon A Time In The West」からエンリコ・モリコーネ作曲の「Jill's America」という曲が収録されているようです。

この作品を聴くと彼が演奏している音楽を尊重し、愛していることがシンプルに伝わってきます。彼がとても新鮮な気持ちで音楽に向き合い、曲に対して感じた感動をそのままストレートに、自然に表現しようとしているのが伝わります。
しかし実を言うと、私は初めて聞いた時「この作品をどのような音楽として捉えるべきか」と悩みました。でもこの悩みは完全に個人的な理由によります。それは私が10歳ごろまでは完全に「純粋な」クラシック音楽ばかりを浴び、その後は他の音楽を聴きつつもずっと「純粋な」クラシックに触れていた人間だ、という理由によります。だから私はこういう「純粋ではない」アプローチのクラシック音楽を全く聴いた事がなかったのです。だから最初聴いた時は「普通のクラシック」だという認識でこれを聴いてしまったので少し戸惑いました。

ですが、きちんと聴いて、かつドミニク自身が書いたライナーノーツを読んでとても納得しました。

「このアルバムの制作は、僕にとって発見の旅そのものだった。(中略）ポップ、あるいはコンテンポラリーの世界から出てきた僕にとって、こうした作品の成り立ちや性質を理解し、再構築するために、まずはそれを解体してみるというやり方でアプローチする事は重要だった。さ私には主に2つのルールがありました。1つは作曲家と誠実につながること、もう1つはあなたに対してできる限り誠実に接することです。」

ドミニクは学生時代にクラシックを学んでいます。ですが厳格な意味でのクラシックの教育ばかりを長く受けていたわけではなさそうです。なのでこのコメントにあるように、このアルバムの音楽は当時のドミニクが彼としてそれぞれの曲を理解し、最大限作曲者の意図に敬意を払いつつも自分が表現したいエッセンスを加えて再構築してみせたものであり、POPの世界にいるミュージシャンが単純にクラシックにチャレンジした、というものではない。だからクラシックギターの作品は敢えて選ばれていません。

この当時の彼なりの曲の「再構築の仕方」に対して、リスナーの賛否は当然あると思います。クラシックに対しては皆それぞれの思い入れがあるものです。私自身、このアルバムを改めて聴くと「ちょっとこの曲のアレンジはどうかな？」と思う曲やストリングスも過剰だな、と思う曲があります。ただ思うのは、今のドミニク・ミラーが再びこの企画に挑戦したら、恐らく全く違う作品になるだろうという事です。今の彼ならこういう作り方はきっとしないと感じます。

この作品が最も重要だと思うのは、ドミニクがクラシックの曲に真剣に向き合い、理解し、新しい発見を沢山したというその経験のプロセスです。その経験は間違いなくその後のドミニク・ミラーという音楽家に多大な影響を与えています。それがこの作品の意義だと私は思っています。

個人的にお気に入りの曲はエルガーの曲とベートーヴェンの月光です。エルガーの曲に関しては、元々の曲の持っているシンプルなメロディでありながら美しい抒情的な風景とドミニク・ミラーという音楽家の誠実で素直な面がとてもマッチしていると感じます。月光に関してはあのピアノ曲の美しい世界がギターによってここまで表現されたことに驚きました。この曲のチョイスは正解だったと思います。

This is Dominic’s third solo album, released in 2003. It was re-released in March 2004 on the prestigious classical label Decca in a revised edition and sold over 100,000 copies worldwide.

The one I own was released by Decca for the Japanese market, but looking at the contents of the first edition, which came out in 2003 from a place called ‘Inversion Records’, it has a different order of the songs, and the major difference seems to be the inclusion of the Enrico Morricone composition ‘Jill’s America’ from the film ‘Once Upon A Time In The West’.

Listening to this piece you can simply feel his respect and love for the music he is playing.I can tell that he faces the music with a very fresh mind and tries to express the emotions he feels about the songs in a straightforward and natural way.
But to tell the truth, when I first heard it, I had a hard time deciding what kind of music I should take this piece to be.But this trouble is entirely due to personal reasons. It is due to the fact that I am a person who was completely exposed only to ‘pure’ classical music until I was around 10 years old, and then I was exposed to ‘pure’ classical music all the time, even though I listened to other music. So I had never heard this kind of ‘non-pure’ approach to classical music at all.In other words, when I first heard it, I thought it was ‘normal classical music’, so I was a bit confused.

But after listening to it and reading the liner notes written by Dominic himself, I was very convinced.
“The making of ‘Shapes’ has been a voyage of discovery for me. Coming from a more pop or contemporary world it was important for me to approach these works in a way that I could relate to which started off by deconstructing the pieces purely for the sake of understanding their workings and nature and then rebuilding them. I have had two main rules: firstly, the need to try and make a sincere connection with the composer and secondly, the need to be as sincere as I could to you. “

Dominic studied classical music as a student. However, he has not had a long period of only pure classical education in the strict sense of the word. So, as this comment shows, this is not simply a POP musician’s attempt at classical music, but a reworking by Dominic, with the utmost respect for the composer’s intentions, understanding each song with his own sensibilities at the time, and adding the essence he wanted to express. That is why no classical guitar piece has dared to be chosen here.

Listeners will naturally approve or disapprove of the way he ‘reconstructed’ the songs in his own way at that time. Everyone has their own feelings about classical music, and listening to the album again, some of the song arrangements are a little questionable and some of the strings seem overdone. If Dominic were to try this project again, it would probably be a very different album. I have a feeling that he probably wouldn’t do it such way now.

What I think is most important about this album is the process of this experience, where Dominic took classical music seriously, understood it and discovered many new things. This experience has undoubtedly had a huge influence on Dominic Miller’s subsequent music, and that is the main significance of this work.

My personal favourites are the Elgar piece and Beethoven’s Moonlight Sonata. As for the Elgar piece, I feel that the simple melody and beautiful lyrical landscape of the original piece matches the honest and straightforward side of Dominic Miller as a musician. As for the Moonlight Sonata, I was surprised that the beautiful world of this piano piece was expressed so well by the guitar.
I think it was the right choice.

1999年の”ブラン・ニュー・デイ”ツアーに入る直前にスティングからバッハの本を贈られ¹、「きっと心奪われるはずだよ」と予言めいた事を言われた。その時点でスティングに何かアイデアがあったわけではない。自分も最初あまり気に留めていなかった。しかしそのうちスティングの言う通りになった。僕はバッハに取りつかれてしまったのだ。ツアー中、コンダートが終わると他のメンバーは街に繰り出すが、僕はホテルの部屋にこもり、どうしたらこの偉大なる男がヴァイオリンのために書いた「パルティータ」をギターで演奏できるか、その研究に没頭した。

「Shapes」で私が使ったギターは、1986年にスペインのコルドバで作られたロドリゲスでした。フィル・コリンズとの「Another Day in Paradise」と、スティングと一緒に録音したほとんどのアルバムで使ったのと同じギターです。私が使っているロドリゲスはスペインのコルドバで作られています。それは年に約10個ほどしか生産されません。

「Presto」では2本のギターを使っている。ギター1本でこれができればいいのだけど。メイン・パートはヴァイオリン用に書かれたものをギター1本（1オクターブ低い）で弾いている。私はリズム・ギターのアレンジを加えた。そしてベースラインを加え、最後にパーカッションをすべてギターで演奏した。それと手拍子も。ズルいとも言えるけど、レコードを作るということは、レコーディングという実験するには完璧な環境にいるということなんだ。この曲のソロ・バージョンはライヴでも使えるけど、スタジオではそうはいかない！J.S.バッハのパルティータとソナタの本から音符を取ったんだ。私は全く同じ音を弾いているが、ベースとリズムに違うパートを加えている。

スティングとプラシドのヴォーカルには私は立ち会わなかった。スティングはパリで、プラシドはイタリアで、私はイギリスでアルバムを仕上げるのに忙しかった。でも、私はセッションのことはすべて知っている。プラシドはローマでオペラを歌い、大使主催の夕食会に行ってから午前1時にスタジオに向かった。信じられないほどの献身ぶりだ。彼は午前3時までそこにいた。オペラの後のレコーディングは声帯が緩むので好きだという。彼がレコーディングに参加してくれて本当に嬉しい。その後、彼に会って彼の経験について話し、もちろんお礼を言った。「Misa Criolla」での彼のパフォーマンスは魔法のようだと思う。スティングはいつもの素晴らしいボーカルを披露してくれた。

アルバム『Shapes』には、私の編曲によるパルティータが2、3曲収録されている。本格的な演奏はあえてしない。それはジュリアン・ブリームやジョン・ウィリアムズのようなスペシャリストに任せたい。

Just before the 1999 Brand New Day tour, Sting presented me with a copy of Bach’s book ²and made a prophetic statement that I would be fascinated by it. Sting didn’t have any plans at that point. I didn’t pay much attention to it at first.
But Sting was right. I became obsessed with Bach. During the tour, when the concerts were over, the rest of the band went to town, but I stayed in my hotel room and immersed myself in researching how to play the ‘Partita’ that this great man wrote for violin on the guitar.”

The Rodriguez I use in ‘Shapes’ is made in Cordoba, Spain. It is a 1986 and they only make about ten a year. It is the same guitar I used on ‘Another Day in Paradise’ with Phil Collins and most of the albums I have recorded with Sting.
‘Presto’ uses two guitars.I only wish I could do this with one guitar. The main part is as written for violin on one guitar (an octave lower). I added a rhythm guitar arrangement. I then added a bass line and finally I played all the percussion on the guitar. Oh, and some hand claps. One could call it cheating but the thing about making a record is you are in a recording environment which is a perfect place to experiment. I can do a solo version of this tune which also works live but when in the studio, why not! I took the notes from the J.S.Bach book of Partitas and Sonatas. I am playing exactly the same notes but adding different parts on bass and rhythm. 

About ‘Ave Maria’: Actually, I wasn’t there for either Sting’s or Placido’s vocals because they had to do their performances where they were. Sting in Paris and Placido in Italy while I was busy trying to finish the album(※The album ‘Third World’） in England. But I know all about the sessions. Placido had sung an opera in Rome and then gone to an ambassadorial dinner before going to the studio at 1:00am. Unbelievable dedication. He was there until 3:00am. He says he likes recording after an opera because his vocal chords are looser. I am so happy to have him on the record. I have since seen him and talked about his experience and of course thanked him. I think his performance on ‘Misa Criolla’ is magical. Sting did the usual amazing vocal.

Album ‘Shapes’ which have two or three of Partitas(Track5,10) recorded with my own arrangements. I dare not do them for real. I would prefer to leave that to the specialists like Julian Bream or John Williams.

レビュー：『SHAPES』は、バッハ、サティ、シューベルトなどのクラシックの楽曲を、ドミニク・ミラーのラテン音楽の影響を受けたアコースティック・ギターのために再構成したコレクションである。ベテランのセッション・プレイヤーであるミラーは、様々なアーティストと共演しており、特にスティングとは、絶賛された『THE SOUL CAGES』を含む11枚のアルバムをレコーディングしている。ライナーノーツでミラーは、バッハのパルティータとソナタの本をスティングから贈られたことが、この野心的なプロジェクトのきっかけになったと述べている。バッハの合唱曲である「ミサ曲ロ短調（Qui Tollis）」は、このアルバムの意外な逸品のひとつである。ミサ曲の旋律構造を逆転させたミラーは、ヴォーカル・ラインを瑞々しい弦楽器のアレンジに置き換え、ギターで対旋律を探求している。この斬新なアプローチこそが『SHAPES』の醍醐味である。これらの愛すべき楽曲を深遠に刷新し、なおかつオリジナルの情熱と畏敬の念を込めて演奏するミラーの能力には目を見張るものがある。「アヴェ・マリア」は、ミラーが手をつけないと決めた1曲だ。彼はこの曲を作曲されたとおりに演奏するが、友人のプラシド・ドミンゴとスティングを招いてデュエットさせる。その結果、『SHAPES』の高い輝きに深みを加えるだけの名演が生まれた。[CD Universe]

REVIEW: ‘Shapes’ is a collection of classical compositions by Bach, Satie, and Schubert, among others, that have been retooled for the Latin-influenced acoustic guitar of Dominic Miller. A seasoned session player, Miller has performed with a diverse roster of artists, most notably Sting, with whom he has recorded eleven albums including the critically acclaimed ‘The Soul Cages’. In the liner notes, Miller credits Sting’s gift of a book of Bach partitas and sonatas as the catalyst for this ambitious project. ‘Mass in B Minor (Qui Tollis),’ a Bach choral work, is one of the album’s unexpected gems. Miller reverses the Mass’s melodic structure and replaces the vocal lines with a lush string arrangement, while he explores the counter-melody on guitar. This novel approach is what makes ‘Shapes’ such a pleasure. Miller’s ability to profoundly reinvent these beloved compositions and yet deliver them with all their original passion and reverence is remarkable. ‘Ave Maria’ is the one song Miller decides not to touch. He performs it exactly as written, but invites his friends Placido Domingo and Sting to perform it as a duet. The result is a classic performance that only adds depth to ‘Shapes’s high lustre. [CD Universe]

レビュー：水曜日、私は東京からの交換留学生でいっぱいのクラスで話をした。授業の焦点はポップカルチャーで、特に音楽に重点を置いていた。私の自己紹介では、「なぜ音楽を聴くのですか？20代前半の学生たちは皆、リラックスするため、時間をつぶすため、思い出すため、幸せになるため、癒されるため、慰められるために音楽を聴くと言った。彼らは音楽が持つ力が好きなのだ。最近、私には心地よい音楽が必要だった。だからクラシック・ギタリスト、ドミニク・ミラーの「Shapes」を聴いている。
デッカ（デビッド・ランツの本拠地）からリリースされた「Shapes」は、12曲からなる安らかな夢への旅だ。このCDには、ミラーの複雑なクラシック・ギター演奏だけでなく、ニック・イングマン指揮のロンドン・セッション・オーケストラとブダペスト・フィルム・オーケストラによるバック・アレンジも収録されている。さらに、ミラーは数人の音楽ゲストを呼び、いくつかの曲でユニークな声と楽器を加えている： スティング、プラシド・ドミンゴ、アレハンドロ・ラーナー、トランペッターのクリス・ボッティだ。彼らはこの敬虔なアルバムを感動的かつ上品に彩っている。(ミラーとボッティは2000年の「Brand New Day」ツアーでスティングのバンドで演奏している）。スティングとドミンゴはシューベルトの「アヴェ・マリア」で共演し、ソロでも出演している。
スティングはミラーとの共作「シェイプ・オブ・マイ・ハート」で、ドミンゴはアリエル・ラミレスの「ミサ・クリオージャ（キリー）」を美しく歌っている。ラーナーはバッハの「Mi Fe」で聴かせ、ボッティのやさしいトランペットは「バッハのクラヴィーア前奏曲第3番」で情熱的に鳴り響く。CDはバッハの「ミサ曲ロ短調（Qui Tollis）」で始まり、アルビノーニの「アダージョト短調」に移る。私のお気に入りの1曲は、CDの最後を飾るベートーヴェンの「ピアノ・ソナタ第14番月光」で、ピアノではなく、ミラーの魅惑的な指弾きによって命を吹き込まれている。もう1曲は、エドワード・エルガーの「エニグマ変奏曲」からの「ニムロッド（第9変奏曲）」で、このところのスモッグと寒さとは対照的に、のどかな陽光と緑の野原を感じさせる。他にも、エリック・サティの「ジムノペディ第1番」や、バッハの「管弦楽組曲第3番」（このCDでは「G線上のアリア」と呼ばれている）など、心なごむタイトルが並んでいる。「Shapes」は、人生が重くなったときに聴きたいCDだ。辛い時や悲しい時にぴったりだ。【The Deseret News】

REVIEW: On Wednesday, I spoke to a class full of exchange students from Tokyo, Japan. The focus of the class was pop culture, with an emphasis on music. In my introduction, I asked them why they listen to music. The students, all in their early 20s, said they listen to music to relax, to pass the time, to remember, to be happy, to be healed, to be comforted. They like the power of what music can do. Lately, I’ve been needing some good comfort music. That’s why I’ve been listening to classical guitarist Dominic Miller‘s ‘Shapes’. ‘Shapes’, released by Decca – home of David Lanz – is a 12-track journey into peaceful dreams. Not only does the CD feature Miller’s intricate classical-guitar playing, but there are also background arrangements performed by the London Session Orchestra and the Budapest Film Orchestra, both conducted by Nick Ingman. In addition, Miller called in a few musical guests to add their unique voices and instruments on some selections: Sting, Placido Domingo, Alejandro Lerner and trumpeter Chris Botti. They grace this reverent album in touching and classy ways. (Miller and Botti played in Sting’s band for the ‘Brand New Day’ tour back in 2000.) Sting and Domingo perform together on Schubert’s ‘Ave Maria’, and both do solo appearances as well.
Sting is heard on ’Shape of My Heart’, a tune co-written by him and Miller, and Domingo beautifully sings Ariel Ramirez‘s ‘Misa Criolla (Kyrie)’. Lerner is heard on Bach’s ‘Mi Fe’ and Botti’s easy trumpet rings with passion on ‘Bach’s Prelude No. 3 for Clavier’. The CD starts off with Bach’s ‘Mass in B Minor (Qui Tollis)’ and moves onto Albinoni’s ‘Adagio in G Minor’. One of my favourite cuts is the CD’s closing track, Beethoven’s ‘Piano Sonata No. 14 Moonlight’, which is brought to life, not with a piano, but Miller’s mesmerizing finger-picking. Another is Edward Elgar’s ‘Nimrod (9th Variation)’ from ‘Enigma Variations’, which gives the feeling of peaceful sunny, green open fields… as opposed to the smog and cold we’ve had here lately. Other soothing titles include Erik Satie’s ‘Gymnopedie No. 1’ and Bach’s ‘Orchestral Suite No. 3’, called‘ Air on a G String’ for this CD. Shapes is a CD to take for a spin when life gets heavy. It’s the perfect foil for hard times and sad times.. [The Deseret News]