このギターは1996年からドミニクが使っていて、長い間、彼のメイン・ギターとして使われています。2022年から2023年3月までのスティングの「My Songs」ツアーでは2022年に購入された非常に美しいミント・コンディションのメイプル製の1968年製テレキャスターを使用していたけど、2023年6月からのツアーでこのストラトを再び使用しているようです。
でも先日見たらまたメイプルのテレキャスに戻っていました。正直、スティングのツアーの時、ドミニクがどのギターを選ぶかという選択基準は私にはよくわかりません。過去にドミニクはギターを沢山持って移動したくないから、世界各地にギターを分散して保管している、と言っていたので、その場所で使えるギターを使っているだけかもしれないです。
ギターのスペック
このギターは、1961年にフェンダーによって作られたPreCBSストラトキャスターです。ボディはアルダーウッドでできており、ネックはローズウッドとメープルで作られているようです。1959年から1962年初頭にかけて、ストラトキャスターはスラブネックと呼ばれ、ローズウッドはメープルネックに平らに貼り付けられています。それは厚く、ミドルレンジがよく出るギターです。色は3トーンサンバーストというカラーで、黄色の上に赤、赤の上に黒とグラデーションのように吹き付けられたカラーです。1959〜1962年まで同じ仕様のものが作られているのですが、1959年と1960年の個体は色褪せするものが多く赤みが残らないのですが61年から塗料が変わるので赤が褪色しづらくなっています。
これはヴィンテージなので、演奏されることによって作られた傷はなんともかっこいいです。しかし、このギターはドミニクの手によって改造しつくされているようです。例えばストラップ用のピンがオリジナルのものからロックピンといってライブなどで激しく弾いても外れないように作られているストラップピンに交換されているようです。
面白い裏話
しかしこのストラトについては面白い話があります。私が持っている昔の雑誌「PLAYER」1996年11月号での記事では次のように書いてあります。
【これは62年頃に作られたものだ。 62年というと、指板がフラット貼りからラウンド貼りになる年だが、このギターはフラット貼り。 60年代のストラトは50年代と比べより中音域が強調されたやや太くてマイルドなトーンが特徴となっている。ブルース系のギタリストに好まれているのもそのためだろう。ナットはカーボン素材のものに交換され、トレモロ・バーも交換されている。ボディにはかなりキズがあるが、いかにもヴィンテージらしい風格を持っている。 実はこのストラト、2年ほど前にあるスタジオの仕事をした時にプロデューサーにヴィンテージ・ギターでプレイして欲しいと言われ、ドミニクが「持ってない」と言ったらそのプロデューサーが捜してきてくれたらしい。しかもレコーディングが終了した時には、そのヴィンテージはみごとにドミニクのものになった。太っ腹なプロデューサーも居たもんだ！】
このストラトキャスターをドミニクに提供したの人はナッシュビルの有名なアーティストでプロデューサーのロドニー・クロウェルです。このストラトは元々ロドニーが所有していたようです。ドミニクはロドニーがプロデュースする1997年発売のベス・ニールセン・チャップマンのアルバム「 Sand and Water 」に参加していますのでその時の話ですね。
ちなみに61年ストラトの現在の相場は約500万円くらいです。すごっ！ドミニクは超ラッキーだね！
実はこのストラトの製造年についてですが、昔ドミニクは62年製と言ってた記憶があります。でも、最近色々な記事を見ると61年製だと言ってたりする。だからどっちが本当なのかよくわからない。ただ彼にしてみれば61年でも62年でも正直どうでもいい事だと思います。ドミニクはいい音を出す事に対するこだわりは物凄い人ですが、いわゆる機材にこだわる人では全くない。この違い、わかりますよね？だから製造年月日なんて彼にはきっとどうでもいい事だと思います・・・。もし、このヴィンテージ・ストラトよりも例えずっと新しくて安いギターでも、ドミニクにとってベストなサウンドのものがあれば、彼は迷わずそれを使うだろうと思います。
ドミニクとって一番大事なことは、「自分の右手の指の肉を使ったタッチでどれだけ美しい音が出せるか、どれだけ様々な表現が出来るか」という事です。ドミニクはマイクの位置やPAに色々注文をつけたりもしません。それはその専門家に任せます。
彼はただ、自分が考える理想の音を自分自身で出せるようにしたい、という人です。ドミニク・ミラーというミュージシャンはそれを追求している人です。そこの部分を絶対に間違えて認識してはいけないと思います。だから彼はエレキギターでも結構ピックを使わずに指で弾いているはずです。
ドミニクによると、このストラトは「ガラスのような音がする」とのこと。透明感があって繊細でクリーンな音、という意味でしょうかね？
※このギターに関する一部の情報、写真はインスタグラム・アカウント＠stingthegearさんの内容を使用させていただきました。
2024.07.10追加情報
ドミニクの61年ストラトについての追記です。
【このストラトの改良点について。】
他はオリジナルパーツだが、指板周りだけ交換されている。スラブ貼りのローズウッドの指板は長年の使用と経年変化により、指板が凹んでしまったため、それを補修している。この頃のデンダー・ギターの指板は7.25インチ・アールだが、この指板を補修する時に、より緩やかな10インチアールに変更され、またフレットはステンレス製に交換されています。
【ノイズ対策】
また、いつからなのかはハッキリしないんですが、おそらく2023年くらいから、ドミニクはこのギターのピックアップのノイズ対策のために下のイリッチ・システム(https://www.ilitchelectronics.com/product/bpncs-fender-stratocaster/)というものをこのギターのピックガードの裏に取り付けています。このイリッチBPNCSとはBack Plate Noise Canceling Systemの略で、バックプレートに仕込まれたダミーコイルを利用して通常のシングルコイルのトーンを損なわないままノイズのみを減らせる（逆位相をぶつけてノイズを打ち消す）という商品です。この61年ストラトには2つのシングルコイルのPUと、60サイクルのハムバッカーが搭載されています。そしてここから発生するノイズをこのイリッチシステムが制御しています。
私はギタリストではないので、最初どうしてこのストラトだけにこのシステムを付いているのか、理解ができませんでした。なぜならドミニクのサブギターである、青のBill Nashのテレキャスターにはそういったノイズ・キャンセリング対策は何もないからです。
しかし、ドミニクの機材やヴィンテージギターにも詳しい人に質問したところ、
「ハムバッカーのノイズキャンセリングは、すべてのヴィンテージ・シングルコイルPUを搭載するギターに関わる問題だ」という回答をいただきました。だからこれは本当にこのストラトだけに生じている問題だという事です。
【ドミニクの使用ピック】：JIM DUNLOP ( ジムダンロップ ) / HERCO FLEX75】
ドミニクが使用しているピックはこれです。Jim Dunlop ギターピック Herco Nylon Flat Picks Flex 75 HE211P シルバー(Heavy)
This guitar seems to have been used by Dominic since 1996. It was his main guitar for a long time. Sting’s ‘My Songs’ tour from 2022 to March 2023 used a very beautiful 1968 maple Telecaster in mint condition, bought in 2022, and this Strat was used again on the tour from June 2023.
But I looked at it the other day and it was back to a maple Tele. To be honest, I don’t really know Dominic’s criteria for choosing which guitars to use when he tours with Sting. In the past Dominic has said that he keeps his guitars scattered around the world because he doesn’t want to travel with a lot of guitars, so he might just use the guitars that are available in those locations.
Guitar Specs
This guitar is a pre-CBS Stratocaster built by Fender in 1961. The body is alder and the neck appears to be rosewood and maple; from 1959 to early 1962 Stratocasters were known as slab necks, with rosewood glued flat to the maple neck. It is a thicker guitar with a good midrange. The colour is a three-tone sunburst, which is a sprayed gradient of red on yellow, black on red, etc. The same specs were made from 1959 to 1962, but many 1959 and 1960s fade and the red colour does not remain, but from 1961 the finish is changed so the red colour is less likely to fade. This is vintage, so the scratches from playing are cool. However, the guitar seems to have been completely modified by Dominic. For example, the original strap pins seem to have been replaced with locking pins, which are made to prevent the strap pins from coming off, even when played hard at gigs.
Interesting Back Story
There is, however, an interesting story about this Strat. An article in the November 1996 issue of PLAYER magazine, which I used to have, said.
[This guitar was made around ’62, when the fretboard went from flat to round, and this guitar is flat… …The ’60s Strat has a slightly thicker, milder tone with more emphasis on the midrange than the ’50s Strat. This is probably why blues players prefer this guitar. The nut has been replaced with a carbon one and the tremolo bar has been replaced. The body is quite scratched but has a cool vintage look. Dominic was working in the studio about two years ago when the producer asked him to play on a vintage guitar, but he didn’t have one, so the producer found one for him. And when we finished the recording, the vintage guitar was Dominic’s. What a generous producer! ]
The man who provided Dominic with this Stratocaster was well-known Nashville artist and producer Rodney Crowell. The Strat seems to have originally belonged to Rodney. Dominic played on Beth Nielsen Chapman’s 1997 album Sand and Water, which was produced by Rodney.
By the way, the current market price for a ’61 Strat is about USD 33,000.(31,000 EUR) That’s amazing! Dominic is a very lucky guy!
I remember Dominic used to say that this Strat was made in ’62. But recently I’ve seen various articles saying it was made in ’61. So I don’t know which is true. But I don’t think it matters to him whether it was made in ’61 or ’62. Dominic is a man with an extraordinary obsession with sound, but he’s very different from someone who is obsessed with equipment. You can see the difference, can’t you? So it makes no difference to him what year it was made. ……
For Dominic, the most important thing is how beautiful the sound can be with the touch of the flesh of his right hand fingers, and how many different ways he can express himself. In fact, Dominic is not the type to give detailed instructions on microphone or PA positions, preferring to leave it to the engineer. He just wants to be able to produce the ideal sound himself. Dominic Miller is a musician who pursues this.
I don’t think that should ever be misunderstood. That’s why he often plays electric guitar with his fingers instead of using a pick.
Also, according to Dominic, this 61 Strat ‘sounds like glass’. Does he mean a transparent, delicate and clean sound?
*Some information and photos about this guitar were taken from the Instagram account @stingthegear.
10.July Postscript
【About the improvements on this Strat.】
The other parts are original, but only the fingerboard section has been replaced. The rosewood fingerboard was repaired because the fingerboard was gouged out years of use and age. Wing guitars of this era had 7.25″ radius fingerboards, but when this one was repaired it was changed to a more gradual 10″ radius and the frets were replaced with stainless steel.
【About noise cancelling.】
Also, it’s not clear when, but probably from about 2023, Dominic installed the ‘Ilitch system'(https://www.ilitchelectronics.com)below on the back of the pickguard of this guitar to prevent noise in the guitar’s pickups.This Ilitch BPNCS stands for Back Plate Noise Canceling System and is a product that uses a dummy coil in the back plate to reduce noise only (bumping the opposite phase to cancel out the noise) while maintaining the tone of a normal single coil. This ’61 Strat has two single-coil PUs and a 60-cycle humbucker. The noise generated from this is then controlled by this Ilitch system.
I’m not a guitarist, so at first I couldn’t understand why only this Strat had this system. This is because Dominic’s sub guitar, Bill Nash’s Telecaster (blue), does not have such a noise cancelling system.However, when I asked someone familiar with Dominic’s equipment and vintage guitars, this was the answer;
‘Humbucker noise cancellation is a problem with all vintage single coil PU guitars’.It means this is really a problem that only happens on this Strat.
【About the picks】
As many people will know, this is the pick that Dominic uses.
Jim Dunlop Guitar Picks Herco Nylon Flat Picks 【Flex 75 HE211P Silver (Heavy)】
